遺傳因素
流行病學調查顯示遺傳因素在強直性脊柱炎發病中起著重要作用。強直性脊柱炎患者親屬中發病率比一般人高很多。一個家族中常有2個以上成員發生強直性脊柱炎。
感染因素
某些微生物,如克雷白桿菌,與易感者自身組織具有共同抗原,可引發異常免疫應答。克雷白桿菌會引發腸道感染,因此認為強直性脊柱炎與腸道感染有關。部分男性病人有前列腺炎、精囊炎,因此認為泌尿生殖系統感染是強直性脊柱的重要誘發因素。此外,結核感染和區域性感染也有可能誘發強直性脊柱炎。
免疫異常
強直性脊柱炎患者的白細胞趨化性增高,吞噬能力增強。淋巴細胞增生,活性增加,參與組織的損傷。
體液免疫中,大多數強直性脊柱炎患者的免疫球蛋白身高,在強直性脊柱炎患者的血清中存在多種自身抗體,這些抗體能誘發免疫反應,從而出現多關節炎,導致脊柱的僵硬和破壞。
環境因素
強直性脊柱炎是一種風溼病,潮溼與寒冷的生活環境對強直性脊柱炎的發病有重要作用,風、寒、溼的環境可作為誘發因素促使發病。
其他因素
強直性脊柱炎多發於青壯年男性,存在明顯的性別差異,男女內分泌存在差異,因此可能與內分泌有關。代謝障礙、外傷、變態反應、神經營養障礙也認為可能與本病發生有一定的關係。
總結
強直性脊柱炎的病因尚不完全清楚,目前仍沒有一種能完全解釋強直性脊柱炎發病的完整學說。一般認為強直性脊柱炎是多因素相互影響的結果。