改善神經系統
太極拳是透過意念和呼吸與動作配合,協調人體神經系統興奮和抑制的過程。在練習時要求“心靜”,即集中注意力,同時需要有良好的支配和平衡能力,這些都需要大腦在緊張的活動下完成,也間接地對中樞神經系統起著訓練的作用,從而提高了中樞神經系統緊張度,加強了大腦的調節作用。所以經常練習太極拳對神經衰弱、失眠等疾病均有較好的防治作用。
提高心肺功能
太極拳的動作舒展,全身肌肉放鬆,有意識地使呼吸與動作相配合,使心臟供血充足,心律又不會加快,從而減輕心臟負擔;太極拳透過緩慢、細長、均勻的腹式呼吸,增強胃腸蠕動及消化和排洩機能。
預防骨質疏鬆
太極拳運動是一種中等強度的有氧運動,動作柔和緩慢,練習時肌肉會進行有節奏地收縮、舒張和牽拉,這對骨骼產生了一種良好的間接刺激,從而起到改善骨骼代謝,促使骨量和骨強度增加、有效預防骨質疏鬆的作用。
改進柔韌度、肌力及肌耐力
太極拳多以慢速走圓及弧,配以屈腿半蹲式運動,加上重心交替變換,執行動作又多摟、拗、絞轉,使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高;再配合多方向及大幅度之活動如下勢、蹬腳等式子,能改善各關節的柔韌度。
提高平衡能力
太極拳的動作以緩慢、柔和為主,動作幅度由小到大,伴隨著身體重心由一側向另一側的轉移,膝關節漸進性地伸張以及軀幹、頭、四肢的轉動等,增強了下肢的穩定性,提高人體的平衡能力。
練習太極拳精神效益
消除壓力
練拳時因要「心靜用意,心無雜念」,又要體松,精神只集中於「意」上,加上太極拳本身要求剛柔並重,呼吸調協,各器官的獲氧量相對提高,故練後使人頓感輕快,壓力盡消,情緒穩定平伏;又因練拳後血氣迴圈暢旺,精神亦抖擻起來,工作效率自然提高。這無疑對樣樣講求效率、日常生活緊張、精神壓力沉重的香港人有著正面的幫助。
認識不以強凌弱,不借故犯人之道德觀
太極拳論所說之「捨己從人」,彰顯了太極拳「人不犯我,我不犯人」的獨特武學精神。太極倡借力打力,以小力勝大力,一切回擊純順應對方來勢,以靈巧的動作,較小的力氣加殊其上,使來犯者失準而落敗。故太極拳的真正威力,只有在被人蓄意侵犯下才發揮出來,其終目的也只是「立自己於不敗之地」罷了,絕無加害對方之意!
瞭解修身處世之道
修習太極拳要講求「中正安舒,心靜體松」,這八字真言正好是我們立身處世的最佳座右銘。透過練太極拳,學生可以體會到立身不正之弊:勞勞終日而不得其所。做人只要「中正」,不走歪路,不偏不倚,就可感「安舒」之態;平日只要學會「心靜」,拋開生活壓力的負擔,就能體驗到「體松」之感!