白骨良翰
吞嚥異常
在食管癌早期階段，由於病變部位常為區域性小範圍的食管粘膜充血、腫脹、糜爛、表淺層潰瘍和小斑塊癌變，當食物透過時就會出現吞嚥不適或者吞嚥不順的感覺。如果病情再進一步發展，就會出現哽噎感，多半情況下是因為吞服類似烙餅、饅頭或者器官不易徹底嚼碎的食物時才能發現。
食管內有異物感
病人可自覺某次因為吃了粗糙的食物而將食管擦傷，或者疑為將異物吞下而存留在食管內，有類似如米粒或者蔬菜碎片貼附在食管上，吞嚥不下，即無痛苦也與進食無關，及時不作吞嚥動作時，也仍有異物存在感覺。異物感的部位多與食管癌的病變部位相吻合。
食物透過緩慢
患者常有食管口變小，食物下嚥困難並有停留的自我感覺。這些症狀一般出現在進食食物時，進食之後這種感覺即可消失，且與進食的食物性質沒有關係，甚至連飲水時也有類似感覺。
咽喉乾燥緊迫感
患者常會感到下嚥食物不順利，並且會有輕微的疼痛，咽喉有乾燥、發緊的感覺。特別是在吞嚥乾燥或者粗糙的食物時這種感覺更為明顯。此外，此種症狀在早期時候往往會與情緒波動有關。
胸骨後悶脹感
食管癌患者在早期時候，能夠隱約感覺到胸部不適，這種不適患者自身即無法指出準確的部位，也難以具體表達不舒適的感覺。
胸骨後疼痛
在早期食管癌病人中出現胸骨後疼痛較為多見。通常在吞嚥食物時胸骨會有輕微疼痛，並能感覺到疼痛的部位，疼痛性質可為燒灼樣、針刺樣或者牽拉摩擦樣疼痛。往往與進食食物的性質有感，進食後可有所減輕甚至消失。
劍突下疼痛
患者可自感覺到劍突下有燒灼樣刺痛，輕重程度不一，多出現在下嚥食物時，食後減輕或者消失，也有的為持續性的隱痛，與進食的關係不大。
小貼士
以上這些早期訊號，往往可單獨出現，也可以並列出現，有的早期症狀持續時間長，也有的間斷髮生。在在疾病早期，完全沒有症候的病例只是少數，往往只是症狀比較隱匿，很容易被人所忽略罷了，因此應當提高警惕。
