路喧桑
全世界只有湯加人以肥為美，而絕大多數文化並不贊同這種審美觀點。儘管如此，男子肥胖尚容易為人們所接受，“將軍肚”似乎還顯示出魁梧與權勢。女性肥胖將導致身價大跌，就算高官厚祿也免不了讓別人在背後說幾聲“像個老大媽似的”，這種評頭品足的稱謂使她們難免產生挫折感或失落感。但人們越來越關注的是肥胖與多種健康問題的密切關係，如、、、等。雖然從專業人員角度分析超重者的心理特徵不應與體重正常者有明顯差異，性關係也不應存在什麼困難，但事實上有些人確實因為肥胖而影響了她們的性表達能力或滋生出一些更為嚴重的心理問題。
有些明顯超重的婦女對自己的身體形象缺乏自信心，甚至感到極度不安，如不願讓伴侶見到自己的裸體形象，堅持上床前把燈關掉。由於情緒波動或生活難題而強迫性進食，她們對飢飽的訊號變得越來越不敏感，從而對食量失去控制。她們似乎在心理上對食物成癮了，只有在進食時才會擺脫各種社會的或精神的壓力而不為他人的情緒所左右。當青春期便開始肥胖時，她們的社會活動機會會減少，因而會感到被拋棄、孤獨、缺乏自尊，若這種局面持續下去就將導致她們缺乏人際交往的技能和經驗，性心理的發育也將不健全。
肥胖婦女在減肥過程中也可能遇到性問題，因為她們沒有足夠的時間來適應自己的新身體形象，如對方性要求的增強使她們感到畏懼。另外，有些人對減肥懷有過分的期望，滿以為減肥會把丈夫早已別移的戀情收回來，然而，幻想並沒有使所有問題揮之而去，生活也並沒有自然而然地變得盡善盡美，於是心理不平衡會激發更嚴重的婚姻衝突或性衝突。因為肥胖不僅僅是熱量攝取大於消耗的生理因素所決定的，還受遺傳、心理等多方面因素的影響，所以只採取節食、細嚼慢嚥，甚至抽吸脂肪、胃氣球手術或腸道改造手術措施，並不一定能帶來持久的減肥效果，有時還會出現反跳現象。
近20年來，國外注意到一種新的飲食障礙，稱為貪食症，它指的是那些一方面暴飲暴食，另一方面卻又透過自我嘔吐、濫用通便劑或利尿劑、過度鍛鍊、禁食來保持較低水平的體重的患者。暴飲暴食多因過分節食等因素而激發，也可因精神極度痛苦造成，此外便是為了增強她們的性吸引力，以挽救自己瀕臨破裂的婚姻關係。年輕婦女易於發生貪食症，她們會因婚姻、性或事業上遇到的困難而喪失安全感，這種衝擊會使自己失去控制能力。當然，她們的暴飲暴食並不會獲得預期的效果，因為她們需要的並不是苗條而是有意義的人際和婚姻關係。
貪食症患者和患者的性感受、性慾和性活動普遍降低，她們的主要問題往往不是這些性問題，但又與性問題密切相關。她們容易缺乏應有的責任心，容易伴有一些人格問題或人際關係問題，社交活動能力差，喪失生活鬥志和追求。為了促使這些問題的克服，應透過教育和心理治療鼓勵病人正視自身形象和自我價值，消除種種不安全感和焦慮，鼓起勇氣建立正常的人際交往和社交能力，改善夫妻關係，注意從根本上加強夫妻間情感的溝通，這樣才會恢復自信心，恢復正常的飲食習慣。
那麼過度減肥會對性產生危害嗎
當前人們普遍關心的兩大熱門話題是控制體重和提高性生活質量，許多人常常為此而煩惱。這兩方面的文章比比皆是，多如牛毛，但卻很少把它們聯絡起來考慮，現探究一下二者之間的內在聯絡。
減肥及保持體態的苗條修長以符合社會對女性形象和角色的要求，並容易得到男子的青睞。保持體形追求美感本是好事，但許多人決未想到凡事都有個界限，做過了頭就會影響健康，有的女青年竟然因過度減肥患上，甚至付出生命的代價。如一位女高中生就因為有人說她豐滿而開始盲目減肥，沒過幾個月體重是下來了，人卻虛弱得連體育課都上不了了，而且帶來的心理打擊簡直讓她失去自信。雖然頑強的她總算邁進大學門口，但父母看著她那弱不禁風的樣子除了偷偷流淚又有什麼辦法呢？這真是何苦呢！
人們對神經性厭食症的認識已超過100多年，該病在過去20年中有了明顯增多，這一方面是實際發病率的增高，另一方面也是因為診斷水平的提高，使過去漏診和誤診的病人得到明確診斷。這種飲食障礙的早期診斷和治療可以使死亡率由10%-15%降至0%-5%。神經性厭食症是一種厭惡食物及害怕身體發胖超重所造成的涉及軀體、情緒和行為改變的複雜症狀。她們視食物為可怕的敵人，於是儘量避免進食，自己製造飢餓，發瘋似地鍛鍊，總是閱讀和收集食譜，熱衷於烹調。雖然沒有任何人對這種疾患具有免疫力，但它多見於青春期女性，男女發病之比為1∶9。她們多來自中上層社會的家庭，家裡往往由女性所主宰，女兒多、兒子少，雙親年齡較大。雖然父母認為家庭穩定和幸福，但實際上隱藏著緊張和婚姻衝突，或家屬中具有歷史或酗酒史。她們往往自信能控制生活，脫離社會，十分內向，她們竭力成為一個盡善盡美主義者。她們從小就是“模範”兒童，對體象具有曲解，把體重限定在過低的目標上，儘管已經十分消瘦仍不滿足，厭食往往刺激她們的身材過度增長，又瘦又高。
許多女性並不一定是厭食症，但具有亞臨床飲食障礙，她們就像厭食症一樣把精力過分集中在體重上，結果也會過度刺激身體長高，也會出現厭食症常見的月經不調，只是較少發生閉經。
過去認為厭食症是患者反抗她們主觀上所不能接受的性衝動和性感受的一種防衛機制，然而最近認識到飲食障礙更多地來自社會觀念(強調消瘦為美和健康)對比較脆弱的個體的影響。性特徵的變化，如青春發動期後身體迅速女性化可以激發女孩的性顧慮和無意識的性畏懼(她們並不一定承認這一點)，特別是乳房的發育、月經初潮和與異性接觸後的性感受，這些可能成為青年女性生活中的重大心理危機，人們大約在20多年前就觀察到神經性厭食者的性厭惡，因為抑制性性教育使她們深信性是壞事，貞潔是女性崇高的美德和最大的本錢，性表達是令人可畏的事，這些混亂的錯誤認識使她們害怕成為性成熟的人。和正常同齡人相比，拒絕性行為的神經性厭食者表現出性心理不成熟，這與她們患病前的人格和心理發育不成熟有關。她們對女性生殖器的解剖、月經生理、生育與避孕、性知識等了解得極少，她們也從不閱讀與生殖和性有關的書籍和材料，從不在鏡子中觀看自己的裸體，討論性問題時十分勉強和困難。她們不喜歡日益隆起的乳房，厭惡月經，厭惡生殖器，害怕，尤其是周圍男性對她們日益女性化的體形的評頭品足更激發了她們的緊張與不適，甚至對此感到十分畏懼，於是她們拼命抑制性感受，迴避性接觸機會，往往對性衝動產生嚴重的阻抗和自責。厭食成了她們對抗性衝動和性感受的一種自衛機制，企圖以此維持青春期之前的穩定平靜的生活；也有些婦女具有創傷性性經歷，她們往往以此作為一種防衛措施，認為過度消瘦可以增強所謂的安全感。她們往往過於消瘦並伴有閉經，體重劇減帶來的這種生物學退行性變化已誘發生殖內分泌和激素水平的紊亂。與性功能表現最有關係的莫過於垂體促性腺激素和性激素的降低，它與期婦女外周雌激素下降後出現的垂體促性腺激素水平均升高相反，所以神經性厭食症的生殖內分泌異常的特點是下丘腦性性腺功能低下，相關激素的水平均低下。若為男性則可見血清睪酮水平的下降。
病情較輕者對性行為將採取消極態度，她們的性心理發育較慢，結婚較遲，性慾低下，婚姻關係不成熟，害怕陰道檢查和分娩疼痛。對自己的性感受和性行為常常感到內疚和自責，出現心理衝突，能參與性活動但多無反應，不能享受性快感，對男子的依賴性強。如果保持活躍的性活動，她們可能因為盆腔區域脂肪的減少而出現或不適，性交時也將缺乏潤滑。這種疾患也見於男性，說明這些病理變化並無性別依賴性。
神經性厭食症常導致閉經並繼發生育力下降，但重新獲得規律性月經週期將直接與病人的體重恢復的程度有關，大多數繼發性閉經的婦女在體重恢復正常後月經也恢復正常，過早的絕經是相當罕見的。至於具有原發性閉經的神經性厭食症婦女能否獲得正常的月經週期則尚無定論。
即使這些婦女康復後仍面臨社交能力不強的問題，她們擁有的結婚或維持性關係的機會往往較少。她們可以獲得生育能力，只要她們能獲得相應的體重恢復，她們的子女在出生時和兒童期都是正常的，但新生兒期的死亡率卻明顯增高。她們在撫養孩子時總是有意識地限制孩子的熱量攝取，對這些情緒不穩定的母親的子女應給予適當的監護，以防孩子發生。
治療方法包括增強營養，恢復體重，接受性教育，注意性感受。還應對這些病人進行脫敏治療，這樣她們對形體改變和行經就不會感到焦慮和失控，可以理解這些發展是身體成長和健康的訊號，是令人想往的女性化和成熟的指徵。一旦透過心理治療，病人的自尊和自我想象得到改善，她們就會樂意接受正常發育的程序，在適當的鼓勵下開始廣泛的社交來往和從事正常的性活動。在瑞典的一項調查表明有80%的14-20歲的年輕女性認為她們超重，應該節食，所以不適當地控制飲食是一個值得注意的普遍性的問題，它是神經性厭食症的重要致病原因，加強宣傳教育是預防的重要措施。
飲食與性並非風馬牛不相及，這一點應該引起人們的注意和重視，所以保持健康的心理狀態和正常的性心理發育是不容忽視的性教育的重要內容之一。
