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抑鬱症是一種心理疾病，一種情緒障礙，以持續的情緒低落，悲傷、失望、興趣下降、無樂趣為主要特徵，常伴隨緊張不安，失眠早醒，體重下降，周身不適等軀體症狀。喪偶、子女死亡、父母死亡、夫妻感情破裂、子女出生、家人亡故、被刑事處分等都是容易引起抑鬱症的事由。醫學專家在倫敦開幕的抑鬱症國際討論會上指出，到2020年抑鬱症很可能會成為除心臟病之外給社會經濟造成負擔的最大的一種疾病，並呼籲各國高度重視對抑鬱症的防治。
抑鬱屬於心理疾病
抑鬱症，是以情緒異常低落為主要臨床表現的精神疾患，但大多數抑鬱症患者卻不認為這是一種心理疾病，因此延誤了治療時機。也有不少人把抑鬱症的症狀誤認為是身體疾病所致，往往為了治療抑鬱症伴發的頭痛、頭暈、乏力、記憶力下降等軀體症狀，而忽略了對心理的治療。調查顯示，高達59.2%重性抑鬱症患者終身合併焦慮障礙。精神科專家認為，抑鬱症是慢性複發性疾病，需要長期治療。就治療24個月的預後情況來看，33.1%的患者恢復良好，對抑鬱症的治療目前多是心理治療和藥物治療相結合。
抑鬱症會危及生命
輕度抑鬱症患者會感到內心痛苦，生活質量下降，社交能力下降，易患病且加重原有軀體疾病。嚴重抑鬱症患者會自責、絕望、難以控制疾病、出現自殺念頭或有自殺企圖，嚴重影響甚至喪失生活和工作能力。專家特別強調，抑鬱症並非只是簡單的心情“不愉快”，而是可能會威脅患者生命的一種疾病，病情嚴重時其死亡率會達到30%，並呼籲，各國應進一步加強抑鬱症知識的宣傳和普及。
學會識別方法
抑鬱症不是單一病種，主要包括內源性抑鬱症、心因性抑鬱症、抑鬱性神經症、繼發性抑鬱症等6大種類。怎麼識別抑鬱症?專家介紹，當一個人的抑鬱情緒持續兩週以上，同時伴有下述8項症狀中的任何4項以上就應及時到醫院就診：興趣喪失或無愉快感;精力減退或持續疲乏;活動減少或動作遲滯;過分自責或內疚;聯想困難或注意力不能集中;反覆出現輕生的想法或行為;失眠或早醒;體重降低、食慾下降或亢進。
