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嗜睡的定義
每個人對於睡眠的感受其實是相當主觀的，不同的人即使是在同樣的環境條件和時間下入眠，醒來後的精神狀況也可能有所差異，也有些人只要每天睡足五個小時，就感覺精力充沛，但有些人即使一天的睡眠時間超過九個小時，醒來後還是覺得全身無力。
對此，美國精神醫學會特別對「嗜睡」有所定義，就是在足夠的睡眠時間（至少七小時）過後仍輕易又睡著，或者是睡了超過九小時仍睡不飽、無法完全清醒，並且這樣的現象已經存在至少三個月，每週出現超過三天，就可稱之為嗜睡現象。
嗜睡是什麼原因
造成嗜睡的原因相當多而複雜，最常見的幾個因素包括：長期睡眠不足，或是受到身體疾病所影響，例如：頭部創傷、過度肥胖、憂鬱症、睡眠呼吸中止症，以及特殊遺傳疾病…也可能與藥物或酒精等物質濫用有關，特別是鎮靜助眠藥物。若排除以上因素且找不到任何其他原因的嗜睡現象，則稱為「原發性嗜睡症」，或是直接稱為「嗜睡症」。
至於「猝睡症」則屬於一種特殊的嗜睡現象疾病，除了符合上述的嗜睡定義外，還須包括以下三種現象的至少一項：猝倒；下視丘泌素缺乏；過早進入快速動眼睡眠。「猝睡症」基本上是一種大腦疾病，可能是與基因突變、腦創傷、腦瘤造成下視丘泌素缺乏，或是腦中控制快速動眼睡眠的區域有問題。不過方勇駿表示，以國人來說，無論是嗜睡症或猝睡症，其實都算是相當罕見的疾病。
嗜睡有什麼壞處
多數的人會因為失眠而來看診，因為睡太多來看醫生的人卻相對地少，但如果常常有嗜睡現象，其實是很危險的，因為任何人要正常工作、上學和進行各種日常活動，都需要保持在清醒的狀態下，更何況有嗜睡現象的人，如果還要駕駛車輛或操作機器，對自身和他人都可能會造成嚴重威脅，因此建議若發現自己有嗜睡現象，為了避免影響生活質量，最好還是應儘快求助專業醫師的協助。
