細菌感染
化膿性腦膜炎是細菌性腦膜炎中十分嚴重的一種,常見的感染菌有流感嗜血桿菌B型、腦膜炎奈瑟菌(雙球菌)和肺炎鏈球菌(肺炎雙球菌)三種,症狀十分嚴重,一般情況下都是腦膜炎伴隨著腦膿腫,鼻炎患者為最高發人群,對腦部損傷十分嚴重。
結核桿菌感染
結核性腦膜炎引起的是非化膿性腦膜炎,最常見的中樞神經系統結核病,不僅是結核病中最嚴重的病型,也是小兒結核病死亡的最主要原因。結核分枝桿菌感染經血播散後在軟腦膜下種植形成結核結節,結節破潰後大量結核菌進入蛛網膜下腔。死亡率很高。
病毒感染
病毒感染引起的是病毒性腦膜炎,主要是中樞神經感染,通常有蟲媒病毒、腸道病毒、埃可病毒、脊髓灰質炎病毒、柯薩奇病毒A和B、埃可病毒、粘病毒和副粘病毒、皰疹病毒、砂粒病毒等這些病毒引起,屬於無菌性腦膜炎,主要侵犯的是腦實質,對腦神經的損傷也很大。
真菌感染
腦膜炎還可由真菌引起。最為常見的一種是隱球菌,可在鴿子糞中找到。隱球菌性腦膜炎是隱球菌屬中某些種類或變種侵犯中樞神經系統引起的一種深部真菌感染。健康人不易患與真菌有關的腦膜炎,但對那些HIV病毒感染的人則不一樣,這是一種可以引起艾滋病的人類免疫缺陷性病毒。