八卦春荷
酪胺酸：黑色素生成之重要原料
人類的毛髮本來是白色的！長出黑髮是透過面板的色素細胞產生黑色素（melanin），運送到毛囊，才會使頭髮變黑。而且黑色素有真黑素（eumelanin）與褐黑素（phaeomelanin）兩種。含有高濃度真黑素毛髮會黝黑粗硬，褐黑素較多的頭髮就會偏淺色並且細軟，若大多為褐黑素就會出現金髮或紅髮。黑色素是由一種叫做酪胺酸（tyrosine）的胺基酸，經過氧化等步驟生成，酪胺酸不僅是黑色素原料，也是多巴胺、腎上腺素以及正腎上腺素原料，對腦下垂體、腎上腺以及甲狀腺等賀爾蒙調節非常重要。
營養素缺乏與氧化物累積就會長白髮
為何秀髮染黑機制會停滯，以致長出白頭髮？人們總是歸因於「老化」！其實，長白髮最主要原因是「營養不良」以及「壓力」。飲食長期偏向「高澱粉、低蛋白質」會使胺基酸供應缺乏，酪胺酸來源不足，就無法合成黑色素。微量營養素如銅、碘、維生素B群過少，也會影響黑色素合成。研究也發現，毛囊中累積的氧化物H2O2（過氧化氫，俗稱雙氧水，常在染髮時用來洗掉黑色素）過多會阻礙黑色素生成，如果營養不良或是熟食吃太多，身體的酵素不足，H2O2就會越來越多，導致白髮生成。
壓力與抽菸也會減少黑色素生成
「壓力」也是掠奪酪胺酸的一大土匪！劉婷婷博士解釋，處在壓力狀態下，人體需要製造更多的腎上腺素與正腎上腺素來即時因應，於是有限的酪胺酸，會流向製造腎上腺素與正腎上腺素。更何況頭髮是一群跟生命安危無關的組織細胞，是黑或白，也不太要緊，所以酪胺酸合成黑色素的作用就容易在有壓力的狀況下被身體省略。此外，「抽菸」會產生許多氧化物跟自由基，累積在毛囊會損害黑色素細胞，特別是「少年白」大多是因為抽菸引起的。甲狀腺素具有調節毛髮生長迴圈及染色的功能，如果甲狀腺機能出問題也會導致白髮發生。
白髮變黑髮的小竅門
許多人認為白髮是老化引起的，一旦出現就大江東去難回頭了！其實不然白髮是健康出現問題的警訊，透過營養素及抗氧化物的補充、紓緩壓力、戒菸、充足睡眠、增強血液迴圈、遠離空氣汙染等方法，真的有可能將黝黑的頭髮長回來：
1.攝取豐富優良的蛋白質，增加胺基酸
2.補充銅、碘、維生素B群等微量營養素
3.攝取抗氧化物如維生素A、C、E
4.增加生食及發酵食物攝取（生菜/泡菜）
5.不可拔白頭髮，以免傷害毛囊
6.手指按摩頭皮，促進血行
7.睡滿6~8小時，戒菸
