首烏可謂“渾身都是寶”,它主要由塊根和藤莖組成,都能入藥,而且炮製方法不同,藥性各有特點。
首烏的塊根曬乾或微烘後入藥就是生首烏,具有解毒、消癰、潤腸通便的作用,常用於治療、老年人血虛腸燥。
生首烏用黑豆煮汁攪拌,蒸後曬乾,則是制首烏。它具有補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨的作用,常用於治療血虛萎黃、鬚髮早白、腰膝痠軟等。現代藥理研究證明,首烏還具有輔助降血脂的作用,老年人血脂偏高者可取制首烏30克、枸杞子15克、山楂15克,煎水後分3次服。也可研末制丸服用,每次6克,一日2—3次。
首烏的藤莖也可入藥,由於具有養血安神、祛風通絡的作用,除了首烏藤還有個名字叫“夜交藤”,常用於治療虛煩、多夢及血虛身痛、風溼痺痛,常用量為9—15克。
需要提醒的是,首烏雖然全身都是寶,但並非人人適用,大便稀及痰溼體質者不宜服用。還有報道稱夜交藤可致過敏,表現為全身面板瘙癢,或面板刺痛發癢,惡寒發熱,因此,過敏體質者要在醫生指導下服用。