稻妻採陽
羊水栓塞的定義與原因
羊水栓塞是孕婦死亡的主因之一，也是一種罕見及未被完全瞭解的產科急症。它是指在分娩過程中，羊水與其中的胎兒細胞、毛髮、皮屑等物，透過胎盤而進入母體血液迴圈，進一步誘發母體強烈發炎反應的一連串過程。
以前醫學界以為是羊水帶著這些雜質，阻塞住肺部的血管所造成的結果，所以當時稱之為「羊水栓塞」；不過近年來的研究，普遍不認為單純「栓塞」會導致如此嚴重的後果，應有其他致病機轉。
羊水栓塞的類別、症狀與徵兆
臨床上，要先排除其他疾病的可能，才能確診是否為羊水栓塞。
母親若原先沒有心肺功能問題、癲癇或凝血問題，卻突然發生以下幾種症狀與徵兆時，就可能是羊水栓塞：例如焦躁不安、意識模糊，繼而心肺功能下降、低血壓、休克衰竭、癲癇發作。
「暴發型」羊水栓塞在這些症狀發生之後，很快就會出現呼吸困難、發紺（也就是指面板或是黏膜的顏色變紫或變青）的現象。
有時候會出現咳嗽、吐粉紅色泡沫痰、血壓下降的情況，少數病例會瞬間失去意識，心跳呼吸驟停而死亡；
「緩慢型」的症狀較輕微、甚至毫無明顯症狀，直到失去意識或產後流血不止、血液無法凝固時才被發現是羊水栓塞；也有部分羊水栓塞病例，發病即以產後大出血為主要表現，容易被誤認為是子宮收縮無力所引起的產後大出血。
可能出現羊水栓塞的時機與情況
一般認為，羊水與胎兒的皮脂、毛髮等物之所以進入母體，是由於下列3種狀況所造成：
1.子宮或子宮頸破裂：（在少數情況下，可能會因剖腹產或子宮手術所造成。）
2.羊水破裂：（在少數情況下，可能會因破水或羊膜穿刺所造成。）
3.子宮與靜脈的壓力升高：（在少數情況下，可能會因待產或催生所造成。）
這3種情況通常都是在待產前、後發生的機率較高，少數人則是產後才出現。另外母親年紀超過30歲、併為經產婦，剖腹產或催生也可能會產生羊水栓塞的問題，所幸發生率極低。
羊水栓塞，應為羊水過敏所致
以往我們總會認為羊水栓塞是因為「羊水或胎兒組織塞住母親的心肺」所造成，不過這並不能解釋「母親為什麼會在很短的時間之內，迅速心肺衰竭、無法凝血」。
醫學界目前普遍認為，羊水進入母體的多寡其實不太重要，主要是母親本身對於羊水的反應所影響。
整個病程與藥物過敏引起突發性休克的反應極為相似，進展快速且很難事先預測，因此有些人將「羊水栓塞」改稱為「羊水過敏症候群」，推測是胎兒某些分泌物、毛髮與皮脂等誘發母體中過敏反應所致。
迅速而猛烈的發炎反應，可能導致心肺功能下降，傷害到腦細胞；又因血小板急速凝集，消耗凝血酶原，因此破壞了整個凝血機制。不過關於羊水栓塞的詳細機轉，目前則尚無定論。
做羊膜穿刺，會不會提高羊水栓塞的機率
羊膜穿刺的確有可能導致羊水栓塞；不過因為做羊膜穿刺時，胎兒的週數尚小，胎脂與細胞分泌物的濃度仍很低，所以發生羊水栓塞的機率微乎其微。絕大部分的羊水栓塞，依然發生在待產前、後時期。
發生羊水栓塞時，如何提升母嬰的存活率
若是病程進展較為緩慢的話，才能有時間急救與大量輸血。不過此時要緊急送往人力充足的大型醫院，同時進行心肺復甦、急救插管、產科大出血的處理，並緊急生產與新生兒急救。
需要有婦產科、麻醉科、急診科、小兒科醫師通力合作，也需要血庫的大量備血。短時間內要動員整個醫療團隊，如此一來或許能提升母嬰的存活率。
羊水栓塞的發生率極低，因此媽咪也不用過於擔憂，仍應安心養胎。在預防的措施上，除非有適應症或有其必要性，否則別因怕痛而改採剖腹產。
