顱內高壓
嬰兒期的顱縫具有緩衝顱內壓的作用,但其有限度。隨著腦給水的進行新發展,顱內壓增高的症狀逐漸出現,因嬰兒不會說話,常表現為抓頭、搖頭、尖叫聲,病情加重時嘔吐、嗜睡或昏睡。
頭顱形態改變
嬰兒出生後數週或數月內頭顱進行性增大,前囟擴大,動態測量頭圍短期內有明顯的增加。頭顱與軀幹生長比列失調,頭顱過大而重,以致垂落胸前。顱骨菲薄,顱縫分離,頭皮有光澤,淺靜脈怒張。患兒呈頭顱大,顏面小,前額突出,下頜尖細的容貌,叩擊頭部都可出現破壺音。
神經功能障礙
患兒早期生長髮育正常。後因三腦室後部的松果體側隱窩擴張,壓迫中顱頂蓋部可出現眼肌麻痺,表現為雙球下視,眼球下半部落至下方,上部鞏膜暴露,此為腦積水特有的體徵,稱之為落日徵。
其它症狀
當神經功能障礙發展到晚期時還會出現表情呆滯、生長停頓、智力下降,嗅覺、視力減退、雙眼斜視、眼球震顫,嚴重者痙攣性癱瘓、共濟失調、去腦僵直。