引起潰瘍性結腸炎的原因至今尚未完全清楚,可能與下列因素有關:
1感染因素:
因本病的病理變化和臨床表現與細菌性痢疾非常相似,有些病例糞便中能培養出細菌,部分病例應用抗生素有效,因而認為感染是本病的病因。但多年來反覆研究還未能直接找到感染微生物學的根據。在潰瘍性結腸炎的病人,約有0.5%一8.2%的病人由菌痢轉變而來,因此還有人提出可能與自身免疫有關。
2精神因素:
由於精神障礙引起植物神經功能失調,隨之出現腸道運動亢進、肌肉痙攣、血管收縮、組織缺血、毛細血管通透性增加等,最終導致腸壁炎症及潰瘍形成。
3遺傳因素:
在歐美國家,本病的發病率較高,並有較明顯的家族性,種族間的發病率有明顯差異,所以有人提出本病可能與遺傳有關。
4大腸內酶的區域性因素:
腸壁分泌過多的溶菌酶、蛋白質分解酶等,破壞了粘液的保護作用,因而導致細菌的侵入,發生粘膜壞死。
5過敏反應:
某些食物如牛奶可使少數病例病情復發。
6防禦機能障礙。
7自身免疫因素:
由於本病常併發類風溼性關節炎、橋一本氏病、紅斑狼瘡等自身免疫性疾病,應用腎上腺皮質激素或其它免疫抑制劑治療有一定效果,因此提示本病很可能為自身免疫性疾病。