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記憶力衰退
記憶力衰退是老年痴呆的主要表現。
由偶爾遺忘發展成經常遺忘，由遺忘近事而進展到遠事，由遺忘事件的細節而發展到事件本身。最終導致即刻回憶嚴重受損，幾小時甚至數分鐘前發生的事都無法回憶，以致時間記憶幅度縮短，最終可嚴重到連其姓名、生日及家庭人口都完全遺忘，好像生活在童年時代。
在記憶力缺損的同時，還可出現定向障礙，比如出門後不認識回家的路線，上完廁所，找不到所睡的床等。
理解力減退
老年痴呆的老人會變得聯想困難，理解力減退，判斷力變差。
起初表現為工作毫無計劃性與創造性，然後連原來熟悉的工作都無法完成。比如有名的廚師竟然掌握不了火候和佐料的配用，烹調出來的菜非生即焦，非鹹即淡，難以入口。嚴重時，和他人言談時都無法理解，令其脫衣卻張口，令其伸手卻久站不動。
行為情感改變
老人老年痴呆的行為和情感也會發生改變。
開始時幼稚笨拙，常像小孩一樣高興愉快，情緒易激惹。常進行無效勞動，其後可有無目的性的勞動。例如翻箱倒櫃，亂放東西，忙忙碌碌，不知所為；愛藏廢物，視作珍寶，怕被盜竊；不注意個人衛生習慣，衣髒不洗，晨起不漱口。慢慢的表情變得呆板、情感遲鈍，動作日漸減少，端坐一隅，呆若木雞。
外貌改變
老年性痴呆患者外貌衰老，常顯得老態龍鍾，滿頭白髮，齒落嘴癟，角膜有老年環。瞳孔對光反應偶見遲鈍。感覺器官功能減退，生理反射遲鈍，軀體彎曲，行走不穩，步態蹣跚，體重減輕，肌肉慢慢廢用性萎縮，不自主搖頭，口齒含糊，手指震顫及書寫困難等。
局灶症狀
在老年痴呆的病程中，偶爾可出現局灶症狀。
如損害新皮質區最早並最多出現的命名性失語，也可有其他形式失語，以及各種失用、失認、失算症，最終認識能力可全部喪失。
