芷芹mio
爬行是一種很好的全身運動
「寶寶比別人慢才會坐會爬該怎麼辦？」、「平常給孩子的刺激夠豐富嗎？」事實上，兒童的動作發展會受基因及環境多種因素影響，因此每一位孩子的發展速率略有差別，「七坐八爬」為大多數民眾對於嬰幼兒正常動作發展里程碑的標準印象，卻不是絕對的標準，在坐、爬、站、走之中，又以爬行最受家長長注意。
坊間常舉辦嬰兒爬行比賽，更加深父母對寶寶是否爬得比別人快的憂慮。的確，爬行是小寶寶第一種獨立探索周遭的方法。寶寶學會爬行以後，擴大了視野和接觸範圍，透過運用視覺、聽覺和觸覺等感官刺激大腦，促進各方面的協調，對大腦的發育有重要的意義。美國兒童心理學家觀察到，寶寶會用25個身體不同部位組合來爬行，所以爬行是一種很好的全身運動。
當寶寶開始學爬行時，他需要抬頭，一開始是匍匐前進，慢慢才進展到挺胸，抬腰，上、下肢支撐身體爬行，爬行需要動作要協調才能保持平穩。由於姿勢的經常變換，能促進小腦平衡功能的發展，也能促進眼、手、腳協調，進而促進大腦的發育。公元1994年，美國兒科醫學會建議嬰兒不應趴睡以減少嬰兒猝死的可能，雖然仰睡降低了嬰兒猝死的機率，但是他們也發現了美國嬰幼兒動作的發展較趴睡前延後，其中一個可能的原因就是仰睡會讓寶寶缺少了訓練身體上部肌肉的機會，所以當寶寶跳過了爬行，可能會因此減少了身體上部肌肉鍛鍊的機會。
爬行須完善平衡協調功能，可增強上肢力量
寶寶爬行時必須把抬頭、胸腹離地、用四肢支撐身體的重量。這可使手、腳、胸、腹、背、手臂和腿的肌肉得到適當鍛鍊而逐步發達起來，而且爬行是全身的動作，必須靠手腳運動協調才能爬得好，所以也可讓寶寶身體的平衡協調功能得到完善發展。
未經過爬行之兒童他們上肢的力量普遍比有經過爬行階段的兒童來得差，導致他們在需要使用上肢的活動需要花費更多的時間。而且跳過爬行的階段，會讓兒童之精細動作發展受到影響，因為爬行所需上肢支撐身體之活動，可加強手腕、肩膀的力量，使手腕關節及肌腱獲得伸展與訓練，將來寫字時或使用手腕的活動時穩定度才夠。因此爬行是寶寶一個相當重要的發展，是以後站立、行走、跳躍及其他動作發展的基礎。
寶寶爬行是必要的嗎
有父母擔心他們的小朋友未經過爬行的階段，對以後的發展是否有影響？雖然爬行有許多好處，但是也有學者並不認為省略爬行會對小朋友有多大影響，因為目前並無大規模的科學實驗證明省略爬行會對小朋友造成負面影響。
此外，寶寶是否會爬行並無法預測之後未來其他（如站立或走路等）動作之發展；而且現今〈丹佛兒童發展篩檢量表〉也未將爬行列為篩檢之專案。寶寶跳過爬行階段之發展，家長並不需要過度緊張。
但若是兒童除了不會爬外，也不會翻身或坐的話，家長可能就要注意寶寶是否有其他發展上的問題，此外，若寶寶爬行時只使用單側肢體，父母也要特別注意，要帶寶寶去給小兒神經科醫師做詳細的檢查。
雖然爬行並非動作發展之重要指標，但是爬行對寶寶而言仍有許多好處，例如寶寶爬行時因頸部的肌肉運動多，對視覺焦距的形成會有幫助。寶寶爬行可增加頸部、軀幹及腰部、腿部的力量，為日後走路奠定良好的基礎。爬行，對寶寶來說是一項全身運動，能量消耗較大，這種活動與坐著相比，能量消耗要多上1倍，比躺著要多兩倍。由於身體能量消耗增加，寶寶就吃得多、睡得好，因此爬行可提高寶寶的新陳代謝，有助於身體的生長髮育。
爬行應注意安全
既然家長很擔心寶寶是否會爬行，而且爬行對寶寶也有助益，那我們就應該建立一個乾淨與安全的環境讓寶寶練習爬行。首先，家長應當把地面打掃乾淨，注意清潔，任何可能發生意外的東西都要收拾起來。大人吃的藥、尖銳的物品都要收起來或放在孩子爬不到、摸不著的地方。家長也可放置一些無危險性的障礙物，讓學爬的寶寶增加爬行困難度。練習爬行時，家長要在孩子的身邊，注意可能發生的危險。另外學習爬行的地點也要注意，有些家長喜歡在床上讓寶寶練習爬行，床雖然乾淨，但可能太軟，而且寶寶很可能會不小心掉下來摔傷。比較好的方式是爸爸媽媽可以在家裡的地板上，讓寶寶練習爬行。
臨床上有些孩子可能是缺乏經驗而導致動作發展遲緩，有些家長擔心安全問題、地板髒亂或是為安撫小孩情緒，大多是用抱的或放在嬰兒床（車）內，寶寶無法去爬、去探索，有些寶寶想要東西就用指的或哭鬧，父母就會拿給他，如此一來寶寶就會被滿足而缺乏動機去活動。有時過度保護，可能會影響孩子在動作上的發展。
家長要記住，父母不用勉強寶寶去達到所謂的發展里程碑，特別是走路，但要讓寶寶自己去學習與練習這些動作發展。即使沒有充分的證據證明寶寶爬行是不可或缺的發展，但大多數專家還是同意，寶寶可以從爬行中獲得樂趣與助益。因此，建構安全的爬行環境，讓寶寶練習爬行，在寶寶練習爬行的過程中享受親子同歡的時光，才是重要的，過度擔憂寶寶是否有經過爬行的階段，反而會造成父母的壓力，那是不必要的。
