一條小開霽
使用奶嘴的時間
何時讓寶寶使用安撫奶嘴較恰當？根據每個寶寶的習性與氣質而定，不用刻意給或刻意不給。原則上，只要寶寶有需求都可讓他使用，不見得要等到6個月開始發展口欲期。
而且，目前美國小兒科醫學會建議，吃配方奶的寶寶在睡覺時可以提供奶嘴讓他吸吮。吃母奶的寶寶，由於考慮要哺育母乳，因此在他一個月大之後可以開始給予安撫奶嘴，初期使用奶嘴，不僅有安撫情緒的作用，也可以訓練孩子吸吮的動作。
別忘記幫寶寶清潔牙齒
不過要注意的是，6個月到2歲之間由於寶寶開始長牙，爸媽記得清潔寶寶的牙齒，別讓寶寶一直含著奶嘴，以免造成牙齒的照顧上有死角。
另外，有些父母只要看到小孩一哭，就馬上將奶嘴塞進他的嘴巴，這方式並不恰當。畢竟孩子還不會說話，當他身體或情緒不適，只會以哭來表達，因此要找出孩子哭泣的原因，究竟是他想抱抱？尿布溼了？還是餓了等等。
使用奶嘴的3大優點
1、撫慰寶寶焦慮的情緒
當寶寶感到疼痛或情緒焦慮時，奶嘴具有安撫效果。
2、訓練口腔吸吮能力
在口腔的發展上，有些寶寶的吸吮能力沒那麼好，可藉由奶嘴做為訓練工具，例如：塞奶嘴給孩子吃，等他調節了再將奶嘴拔出來，重覆進行這動作來訓練吸吮能力，增加嘴唇和舌頭協排程。吸吮能力很好的孩子不需要這麼做。
像有些早產兒，出生住在醫院時就會讓給予奶嘴來幫助練習吃奶的動作，如此，吸、吞會比較協調，以後在餵食會比較容易。
3、減少嬰兒猝死症
另外，目前一些醫學證據指出奶嘴可以減少嬰兒猝死症。1歲以下的嬰幼兒容易發生嬰兒猝死症，尤其在2～4個月左右。給嬰兒吃奶嘴可減少嬰兒猝死症的發生。
挑選安撫奶嘴的重點
選擇安撫奶嘴時，建議可選擇仿母親乳頭設計的奶嘴。另外，奶嘴有分橡膠與矽膠材質，橡膠較軟柔、有彈性，但略有橡膠味。而矽膠雖沒有橡膠味，但材質沒那麼柔軟，不過比較耐用。選購時先試試軟硬度，再決定哪種奶嘴適合寶寶。
過度依賴奶嘴的5大副作用
為何協助孩子戒奶嘴這麼重要？過度依賴安撫奶嘴可能會對孩子產生哪些後遺症？
1、蛀牙
寶寶過度依賴奶嘴，可能會增加牙齒照護的困難，造成食物殘渣留存在齒縫中，提高蛀牙機率。
2、容易感染中耳炎
愛吸奶嘴的寶寶容易反覆感染中耳炎，若未妥善治療會引起聽力障礙，甚至導致語言與學習障礙。
3、影響語言學習
常吸奶嘴的寶寶，舌頭只擅長做某些動作，導致有些發音不標準，隨著漸漸長大若仍未將奶嘴戒掉，構音的障礙會愈來愈明顯。
4、暴牙、牙齒咬合不正
有人認為暴牙、牙齒咬合不正與吃奶嘴有關，不過李佳容醫師指出：「若到了兩、三歲還沒戒掉奶嘴比較可能造成這情況。」因此，即便有此疑慮，但並不是暴牙或牙齒咬合不正就是吃奶嘴造成。
5、情緒暴躁
如果幼兒平時對於奶嘴的需求性和依賴性高，可能造成以後的依賴性太強，導致容易情緒暴躁，甚至依賴奶嘴的時間可能拖過兩歲以上。
戒奶嘴的方法
讓寶寶9個月開始少吃奶嘴
從9個月就要開始慢慢減少使用奶嘴時間，1歲以後，只有安撫寶寶的情緒、以及晚上睡前的安撫才使用奶嘴，白天儘可能別讓孩子吃。最晚要在2歲半以前完全戒掉。如此一來，真正吃奶嘴的時間很少，亦能減少暴牙、蛀牙、中耳炎等問題。
最晚2歲半要戒掉奶嘴
原則上，戒奶嘴的技巧在於孩子從小接觸奶嘴時不要讓他太過依賴，未來戒奶嘴會比較容易，亦可縮短時間。不過，彆強迫孩子要在1歲半前完全戒掉，建議在1～2歲之間減少奶嘴的使用時機，最晚2歲半就要戒掉，如果超過3歲還沒戒，語言的發展、仿說的能力會變慢，也會影響與同儕之間的互動。
小朋友1歲以後牙齒逐漸在發育，如果到2～3歲才開始戒奶嘴，不僅太晚，還可能影響語言發展，或造成牙齒變形、咬合不正等。再者，當孩子有自己的主觀性，愈不容易要求他戒除奶嘴，可能要等到他的理解能力、表達能力不錯，慢慢跟他溝通才會願意戒。
逐漸以杯子取代奶瓶
如果一直使用奶瓶喝奶，相對地會讓孩子習慣奶嘴，並延長使用安撫奶嘴的時間。孩子1歲以後，應慢慢訓練讓他用學習杯來取代奶瓶喝奶。
清潔、消毒奶嘴
先將安撫奶嘴清潔過，再與奶瓶、奶嘴一起放到消毒鍋消毒。或是放入煮沸的沸水裡煮5分鐘，再拿起來置乾。要注意的是，有些奶嘴使用得比較久，可能有變形或破損情形，應將其汰換掉。
陪伴取代奶嘴
孩子入睡前，家長可握著他的小手或是抱抱他，維持他的安全感，等孩子睡得比較熟，大人再離開；也可讓孩子的抱著心愛的玩具入睡，藉此轉移依賴奶嘴的注意力。
另外，孩子在4個月以後會開始長牙，奶嘴主要是安撫情緒，滿足口欲期；而固齒玩具可以讓孩子訓練咬的動作。因此，大人可以隨機準備不同的玩具給他，睡前亦可讓孩子使用一些固齒玩具來維持安全感。
善用副食品
從寶寶5個月開始，家長會準備一些半固體食物讓他滿足口腔的咀嚼感，因此可用湯匙、杯子等餵食器具來代替奶瓶讓他進食，讓他逐漸習慣。至於食物方面，則可準備稀釋後的蘋果泥，或其它軟、嫩的水果來訓練孩子咀嚼。
善用其它安撫物品
安撫奶嘴的主要功能是安撫寶寶，不妨使用一些工具來取替安撫作用，例如固齒器、口水巾，來吸引寶寶的注意，分散他對安撫奶嘴的執著。
轉移孩子的注意力
可利用鮮豔的風景、鮮豔的玩具或物體、音樂，甚至大人表演說故事等來轉移孩子的注意力，尤其7、8個月大的幼兒活潑、愛玩，常跟他玩會讓他覺得不是隻有奶嘴是我的朋友。不過不建議利用電視、手機、平板等來吸引孩子的注意力。
準備多個不同樣式的奶嘴
開始幫孩子戒奶嘴時，父母不妨準備多個不同樣式、不同形狀的奶嘴，有時候孩子是依賴奶嘴的味道或奶嘴的形狀，若太過依賴而難以戒斷，可試著用不同形狀、不同樣式的奶嘴來安撫，雖然新的奶嘴勉強安撫了孩子，但不見得令他很滿意，但這目的是不讓他依賴同一個奶嘴。
戒奶嘴別犯2禁忌
不要斷然強迫孩子停用奶嘴
避免斷然地強迫孩子停用奶嘴，否則除了無法滿足幼兒的口腔欲，還會阻礙他的身心發展。建議用1年的時間來經營戒奶嘴這件事，長時間的支援與訓練孩子。決不是強迫從明天開始不準吸奶嘴。
奶嘴最主要的功能是安撫寶寶，別為了戒掉寶寶吃奶嘴而讓親子關係變得緊張。要慢慢調整，以免對孩子的情緒產生不良影響。
循序漸進，別操之過急
幫寶寶戒奶嘴時，不妨利用全家旅遊或其它較大事件跟衝擊，讓寶寶忘記對奶嘴的依賴。不建議強行要求孩子在某階段戒掉奶嘴，孩子無法認知家長的要求以及戒奶嘴的好處。
假如沒有一個大的事件，則要挑選孩子聽得懂的時候，或是用其它方式來替代，原則上應循序漸進。另外孩子剛開始學吃奶嘴時，不要一哭就馬上塞奶嘴；甚至有些照顧者因為忙碌家事，直接讓孩子吃奶嘴的投機安撫方式，這都不恰當。
