蒙德君昊
說起辣，我們的腦中馬上出現的一定是辣椒，雖然蔥、姜、蒜和芥末等調味都和這個辣字有關係，但它們誰也替代不了辣椒這個辣味首席代表的地位。愛吃辣椒的人只聽說辣椒兩個字都會不自覺地吞口水，雖然被辣得嘴、淚直流、汗透衣衫，氣喘如牛，心裡卻覺得酣暢淋漓，嘴裡卻大呼過癮。
辣椒還代表著一種性格，毛主席說過：“不吃辣子不革命。”這辣椒還真和中國革命有著不解之緣，在無辣不歡的湖南、四川地區，出了一大批叱吒風雲的革命人物。在艱苦卓絕，嚴重缺乏藥品的革命戰爭年代，紅軍、八路軍戰士們受了風寒，許多時候是找辣椒、甘草泡水喝了發汗，紅軍過雪山前要吃些生薑和辣椒，在雪山上還用生薑辣椒湯來搶救傷員。
的確，辣椒除了是大家喜歡的蔬菜調味，它的藥用價值也不容置疑。但它味辛，性大熱，和大蒜一樣性味過重過厚了，所以一般不出現在中醫處方中，不過雖然如此，仍不影響它作為佳蔬良藥來造福於人，受到人們的喜愛。
辣椒具體有什麼功效呢？中醫說的它能開胃、消食、導滯、快大腸。相信大家都有體會，餐桌上有辣椒的時候吃飯特別香，有時候沒胃口，飯量減少了，就吃點辣椒，嘴裡馬上口水就多起來了，同時它也會增加胃液分泌，讓胃腸蠕動加速，這樣食慾就好了，它還能抑制腸內異常發酵，排除消化道中積存的氣體，並解除腸道的痙攣，這就是所謂的快大腸了。
辣椒可以散寒除溼。俗話說：“湖南人不怕辣，貴州人辣不怕，四川人怕不辣，湖北人不辣怕。”為什麼南方人，尤其是長江中上游那幾個省的人特別能吃辣呢？這和當地的環境氣候有關係，這些地方水域又多又廣，又多陰雨，溼度高，晝夜溫差大，所以人們體內容易鬱積溼氣。比如說四川，在那裡過過冬的北方人會有這樣的體會——在北方天再冷，風再大，多穿一些，捂的嚴實點就不會感覺太冷了。但是在四川總覺得那種冷是貼著面板的，是從身體裡面往外鑽的溼冷。而辣椒可以散寒除溼，正好和當地人溼氣內蘊的身體狀況相對應。吃飯時吃點辣椒，馬上就心跳加快，血行加速，毛孔張大，汗腺張開，一陣子熱汗痛快淋漓地流出來，身上的寒氣溼氣就被驅趕出體內，全身感覺到熱乎乎的，說不出的舒服。
喜歡吃辣的人都鍾愛紅辣椒，那顏色看起來就讓人有食慾。按照中醫五行學說，紅色為火，為陽，紅色食物可入心、入血。辣椒也一樣，對我們的心臟和血管有很好的保健作用，可以行血、消瘀、導滯。它能擴張血管、促進血液迴圈，又能柔和血管壁，常食辣椒可降低血脂，減少栓塞的形成，對心血管系統疾病有一定的治療作用。同樣，我們外用辣椒也是利用它對血管的刺激，使血管擴張，加快血液迴圈，同時刺激神經，緩解肌肉疼痛，所以通常人們都外搽辣椒來治、或者跌打所引起的皮下瘀血腫痛。
辣椒還有一大功效，就是解結氣。什麼是結氣呢？我們體內氣機執行不暢的狀態就是結氣。我們常說情志致病，比如常見的“肝氣鬱結”，肝有疏洩作用，喜舒暢而惡抑鬱。平常心情不好，或者壓力過大，常處緊張和憂鬱之中，都會造成肝氣鬱結，很容易導致人體出現氣滯血瘀、內生積塊的情況，像、等疾病都與肝氣不舒有一定的關係。辣椒可以解結氣。我們常用到這個功能，只不過你沒有注意，比如有時候心情不好，去川菜、湘菜館去吃一頓辣椒宴，要不就“赴湯蹈火”地吃一頓麻辣火鍋，之後就覺得渾身舒暢，心情也輕鬆了許多，體內的結氣自然也就隨之而解。現代醫學也證明辣椒能夠促進大腦分泌內啡肽，而內啡呔會使人感到輕鬆和興奮。
