血管因素
某些擴血管的藥物,例如:硝酸甘油,組胺,乙醇等可誘發叢集性頭痛發作。有研究發現其發作時痛側海綿竇段大腦中動脈管徑擴大,發作停止後變小。經顱多普勒檢查,發作時痛側大腦中動脈平均血流速度明顯高於對側,也高於緩解期,而痛側大腦前動脈流速低於對側。
神經因素
叢集性頭痛發作疼痛均發生在三叉神經第1,2支分佈區,提示與三叉神經有關,可能三叉神經受到逆行性刺激,誘發P物質和其他血管活性肽釋放,引起血管擴張而頭痛。
藥物因素
組胺是一種強血管擴張藥,部分患者血中組胺增高,皮下注射組胺可以誘發患者頭痛發作,臨床症狀很像組胺反應,應用組胺脫敏治療對部分患者有效。此外,有人發現患者痛側顳部面板肥大細胞增多,其活性增強,該細胞能合成和釋放某些血管活性物質,如組胺、5-HT等。據此提出該疾病的發病與組胺有關,但確切機制,因果關係並不清楚。
總結
目前來說上述的三種因素是引起叢集性頭痛的主要病理機制,一旦出現頭部疼痛,並且多發生於一側眼眶或(及)額顳部,並伴同側眼結膜充血、流淚、眼瞼水腫或鼻塞、流涕,有時出現瞳孔縮小、垂瞼、臉紅、頰腫等症狀,則可懷疑患有從機型頭痛。