八卦春荷
酪胺酸：黑色素生成之重要原料
人类的毛发本来是白色的！长出黑发是透过皮肤的色素细胞产生黑色素（melanin），运送到毛囊，才会使头发变黑。而且黑色素有真黑素（eumelanin）与褐黑素（phaeomelanin）两种。含有高浓度真黑素毛发会黝黑粗硬，褐黑素较多的头发就会偏浅色并且细软，若大多为褐黑素就会出现金发或红发。黑色素是由一种叫做酪胺酸（tyrosine）的胺基酸，经过氧化等步骤生成，酪胺酸不仅是黑色素原料，也是多巴胺、肾上腺素以及正肾上腺素原料，对脑下垂体、肾上腺以及甲状腺等贺尔蒙调节非常重要。
营养素缺乏与氧化物累积就会长白发
为何秀发染黑机制会停滞，以致长出白头发？人们总是归因于「老化」！其实，长白发最主要原因是「营养不良」以及「压力」。饮食长期偏向「高淀粉、低蛋白质」会使胺基酸供应缺乏，酪胺酸来源不足，就无法合成黑色素。微量营养素如铜、碘、维生素B群过少，也会影响黑色素合成。研究也发现，毛囊中累积的氧化物H2O2（过氧化氢，俗称双氧水，常在染发时用来洗掉黑色素）过多会阻碍黑色素生成，如果营养不良或是熟食吃太多，身体的酵素不足，H2O2就会越来越多，导致白发生成。
压力与抽烟也会减少黑色素生成
「压力」也是掠夺酪胺酸的一大土匪！刘婷婷博士解释，处在压力状态下，人体需要制造更多的肾上腺素与正肾上腺素来即时因应，于是有限的酪胺酸，会流向制造肾上腺素与正肾上腺素。更何况头发是一群跟生命安危无关的组织细胞，是黑或白，也不太要紧，所以酪胺酸合成黑色素的作用就容易在有压力的状况下被身体省略。此外，「抽烟」会产生许多氧化物跟自由基，累积在毛囊会损害黑色素细胞，特别是「少年白」大多是因为抽烟引起的。甲状腺素具有调节毛发生长循环及染色的功能，如果甲状腺机能出问题也会导致白发发生。
白发变黑发的小窍门
许多人认为白发是老化引起的，一旦出现就大江东去难回头了！其实不然白发是健康出现问题的警讯，透过营养素及抗氧化物的补充、纾缓压力、戒烟、充足睡眠、增强血液循环、远离空气污染等方法，真的有可能将黝黑的头发长回来：
1.摄取丰富优良的蛋白质，增加胺基酸
2.补充铜、碘、维生素B群等微量营养素
3.摄取抗氧化物如维生素A、C、E
4.增加生食及发酵食物摄取（生菜/泡菜）
5.不可拔白头发，以免伤害毛囊
6.手指按摩头皮，促进血行
7.睡满6~8小时，戒烟
