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什么是夜惊
孩子夜惊的特征
夜惊是指孩子在睡眠中突然惊醒。爸妈会惊讶地发现，孩子瞪大眼睛坐起身来，躁动不安，面露恐怖表情，面色苍白，呼吸急促，瞳孔扩大，出汗，心跳加快，甚至心率可达160次/分，和剧烈运动后的心跳相似。
夜惊不易唤醒
孩子这副模样常常会吓坏父母。妈妈于是赶紧呼唤孩子，安抚他拥抱他，但孩子的意识似乎仍处在引发他惊恐的世界里，因此对父母的呼唤完全视而不见，充耳不闻，他仍旧惊惧、哭泣或叫喊，紧张地抓住身边的人，感觉他正遭受着某种强烈的痛苦。多数情况下，孩子夜惊是不容易被唤醒的，过后很快又能安静地入睡。第二天早上醒后幼儿对自己夜里的表现全无印象。问他昨晚发生了什么事，孩子通常也回忆不起来，最多只是说好像感到很害怕。
夜惊情况男孩多于女孩
大约有3%的儿童会出现夜惊，其中男孩出现夜惊的情况略多于女孩。夜惊发作的次数没有规律，可能一夜发作数次，也可能几天或十几天才发作一次。夜惊孩子中，大约有一半有夜惊家族史。孩子夜惊最可怕的地方在于，父母没有办法和孩子交流，不知道他刚才发生了什么，不理解他为什么睁着眼睛坐起来了，却不能和你说话，拥抱安抚都无效，完全帮不上孩子，只能干着急。
发生夜惊的原因
引起夜惊的原因除了特定的病症如癫痫、脑瘤等引发外，通常有以下几方面的原因：
神经系统发育还不健全
这种情况在夜惊中最为普遍。孩子中枢神经系统控制睡眠觉醒的大脑皮质没有发育成熟，这会对孩子的睡眠造成一定的影响，引发夜惊。随着孩子的成长发育，其身体各部分都会逐渐发育成熟，夜惊的症状也就随之逐渐消失。因此，如果孩子发作夜惊的情形不很明显，只是偶尔发生，爸妈就不必过分担心，这种状况是属于一过性的，可以认为是孩子正常生理发育过程中所伴随的自然现象。
受到环境、生活方式或心理刺激等因素影响引发夜惊
1、白天休息少，在户外奔跑；
2、蒙被、趴着睡觉，或把两手放在胸前入睡；
3、入睡后，身上盖了过于厚重的衣物、被褥等，这些都可能使幼儿出现夜惊。
4、容易引起夜惊的不健康的生活方式有：幼儿睡前吃得过饱、饭菜太油腻等。
5、心理刺激也可造成夜惊：如孩子看到或听到恐怖的事情，受到严厉的批评甚至恐吓，突然与亲人分开，白天见到可怕的事物，在睡前听恐怖的故事或是看令人紧张的影视作品等等，都可能引发孩子夜惊。
病理因素引起的夜惊比较少见，但夜惊持续时间很长
如大脑发育有异常、大脑皮层中枢、丘脑、垂体等大脑器官之间的相互调节不好，脑神经营养供应不足、内分泌等原因造成的肥胖，鼻咽部腺样增殖体阻碍呼吸，蛔虫、蛲虫等肠道寄生虫病、营养不良和佝偻病。另外，幼儿体内钙，维生素B1、B6，维生素D等物质的缺乏，均可导致夜惊发作。这需要到医院进行确诊，以便对症治疗。
孩子夜惊，家长如何应对
耐心陪伴在孩子身边
孩子出现夜惊了，家长的第一反应是去叫醒孩子，安抚他，然而，你很难叫醒他。此时，父母可以做的就是陪伴在孩子身边耐心等待，并注意防范夜惊伴夜游发作时可能出现的意外伤害。夜惊通常只会持续几分钟，最多也就半小时左右，孩子又会入睡。
排除不良刺激因素
孩子出现夜惊后，家长首先要想到提供良好的睡眠环境，纠正不良睡眠姿势，其次要观察孩子是否受到不良心理刺激，要为孩子解除使他心理紧张的因素。平时要让孩子在轻松愉快的情绪下入睡，不要在睡前给孩子讲恐怖故事、看惊险的影片等等。如果孩子看到某种令人恐惧的事物，要用孩子易懂的语言向他进行解释，并确认孩子不再害怕。如果家里发生意外，孩子会非常担心自己会不会也出现意外，一定要及时安抚孩子，做好心理疏导，必要时可以请专家帮忙。
夜惊规律发作
如果孩子夜惊每晚都在固定的时间有规律地出现，那就可在夜惊开始前叫醒孩子，打断他的睡眠周期，然后哄孩子再度入睡。
其大致方法如下：爸妈每晚注意观察孩子夜惊发作时间或其他自动惊醒的征兆，比如出汗、心率过速或者多动等，做下记录，找到规律，下次在孩子夜惊发作前10～15分钟弄醒孩子5分钟以上，直至夜惊停止。经过上述方法处理，多数患儿差不多都在一周时间内停止夜惊，少数孩子有复发，经过再治疗，也会得到康复，且通常不再复发。
经常夜惊要看医生
如果孩子经常发生夜惊，且前述唤醒孩子的方法也不能凑效，那就要带孩子上医院检查，以确认是否存在病理因素。如果孩子确实有某方面的疾患，要配合大夫积极治疗，争取早日痊愈。不要听信江湖大夫的传说，不要迷信所谓的秘方，很可能一番折腾下来后，不仅没有治愈，反而使孩子的病情加重了。
如何区别噩梦和夜惊
做噩梦也会引发孩子夜惊，但噩梦夜惊和前述夜惊区别明显：做噩梦孩子被吓醒后，他的神志是清醒的，能较为详细和生动地回忆起恐怖的梦境，能正常地应答父母的询问。因梦魇引发的夜惊通常发生在深睡期，差不多是孩子入睡后的0.5～2小时，其诱因可能是在睡前听了紧张兴奋的故事、看了惊险的电影，或近期发生了意外生活事件。由于噩梦夜惊时孩子很清醒，因此显得不那么可怕。夜惊多发生在入睡后15～30分钟，不易叫醒，第二天早上醒后幼儿对自己夜里的表现全无印象。
